传说兰州牛肉拉面起源于唐代，但已无法考证。目前有史料记载兰州牛肉拉面是小车牛肉老汤面演变而成的。兰州牛肉拉面经过几百年的创新发展，以肉烂汤鲜、面质精细而赢得了国内乃至世界范围内食客的好评，成为兰州的一张名片。1999年兰州牛肉拉面被国家确定为中式三大快餐试点推广品种之一，被誉为“中华第一面”。